Die Abwrackprämie kommt bei den Deutschen gut an. Laut einer Umfrage des Autohändlerverbandes ZDK unter den Herstellern, sind bereits 420 000 Kaufverträge, die auf der Umweltprämie basieren, eingegangen. Somit hellt sich die Stimmung bei den verlustgeplagten Händlern wieder etwas auf.

Robert Rademacher, der Präsident des Deutschen Kraftfahrzeuggewerbes, warnt trotz des Booms vor einem schwierigen Jahr 2009 und fordert einen Nachschlag. „Die Zahlen lassen keinen anderen Schluss zu, als dass der Fördertopf weit vor dem gesetzten Termin leer sein wird“. Gemeinsam mit ADAC, VDIK und VDA will Rademacher in Berlin um eine Verlängerung der Prämie bitten. Die Bundesregierung hat 1,5 Milliarden Euro für die Umweltprämie bereit gestellt, eine Summe die für 600.000 Autos reicht. Zur Frankfurter Allgemeinen Zeitung sagte Rademacher: „Ideal wäre es, wenn einfach alle Anträge auf Abwrackprämie, die bis zum Jahresende eingehen, berücksichtigt werden.“

Bei dem für die Prämie zuständigen Bundesamt für Wirtschaft (Bafa) sind bis jetzt 217.690 Anträge eingegangen. Allerdings wird ab April ein enormer Anstieg dieser Zahl erwartet, denn ab dem 30. März gilt ein neues Reservierungsverfahren für die Umweltprämie. Wer dann einen Neuwagen oder Jahreswagen kauft, kann sich mit Vorlage eines rechtsverbindlichen Kaufvertrages die Umweltprämie beim Bafa reservieren. Der Käufer erhält die Prämie jedoch erst, wenn die Zulassung des neuen Fahrzeugs und die Verschrottung tatsächlich erfolgt sind und beides nachgewiesen wird.

Nicht jeder Fahrzeughersteller kann von der Umweltprämie gleichermaßen profitieren. Kleinwagen und preiswerte Autos werden eher gekauft, als Autos von Premiumherstellern. Nach einer Auswertung des CAR-Instituts der Universität Duisburg-Essen, stieg die Zahl der Privatverkäufe durch die Prämie um 75.300 Autos, während BMW, Audi, Porsche und Mercedes im Jahresvergleich 5.540 Fahrzeuge weniger verkauften. Bei einigen Kleinwagenhändlern kam es sogar zu Engpässen durch die zusätzliche Nachfrage. In Rumänien wurde eine stillstehende Fabrik wieder angefahren um für die Renault-Tochter Dacia Kleinwagen zu produzieren und bei Opel in Eisenach, Ford in Köln und Fiat in Polen wurden Sonderschichten gefahren. Das Bankhaus Metzler rechnet durch die Umweltprämie mit insgesamt 400.000 Neuwagenverkäufen und 200.000 Jahreswagenverkäufen. 35 Prozent dürften davon alleine Volkswagen zugute kommen, aber auch PSA Peugeot, Renault und Fiat können eine erhöhte Nachfrage verzeichnen.